Дорогие братья и сёстры!

Сегодня Святая Православная Церковь вспоминает трагический и вместе с тем величественный день — Усекновение главы святого Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.

Сам Спаситель в Евангелии говорил о нём, что «из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» и ставил его выше всех пророков. Он имел особый дар — особую чуткость души, «внутреннее ухо», способное слышать голос Божий. Его жизнь, проведённая в уединении пустыни, в непрестанном посте и молитве, была подвигом аскета, готовящего путь Сыну Божию — Спасителю мира. На рубеже Ветхого и Нового Заветов он выходит к народу с призывом к покаянию и Его слово было подобно огню: оно очищало сердца, пробуждало совесть, готовило людей к встрече со Христом.

Правда часто оказывается неудобной для властей. В своих проповедях Иоанн бесстрашно обличал местного правителя — Ирода Антипу, угнетавшего народ, живущего неправедно и безнравственно, из-за беззаконной связи с женой брата. Опасаясь народных волнений, Иоанна заключили в темницу при дворце. Но и там пророческий голос продолжал звучать и тревожить совесть грешников. Оскорблённая жена тетрарха Иродиада искала случая закрыть эти уста. И когда её дочь Саломея, угодив царю и знати танцем на большом пиру, потребовала голову Иоанна, она получила желаемое на блюде.

История повторяется. У тронов и кресел правителей всегда находятся свои «саломеи» и «иродиады». Всегда есть люди, готовые ради крох со стола сильных мира сего и корысти принести в жертву правду и осудить невинных. Есть те, которые, как и тогда, боятся живого голоса Бога и потому стараются заглушить его, уничтожить его источник: запретить истинную каноническую Церковь Христову, отнять святыни, арестовать архиереев и даже мобилизовать священников, которым Сам Бог запретил брать в руки оружие. Они боятся людей, свободных от шор их ядовитой пропаганды, как некогда Ирод боялся Иоанна. Боятся, потому что свет всегда побеждает тьму, а правда в конце концов оказывается сильнее всякой лжи.

День Усекновения главы Иоанна Предтечи — это день его расставания с земным миром, где он пострадал от людской злобы, зависти и жестокости. На первый взгляд кажется: зло восторжествовало — праведник убит, а его палачи продолжают пировать. Но это лишь видимость. Голова пророка пала, а его слово осталось нетленным. Мученическая смерть Иоанна Предтечи стала венцом его служения, она не перечеркнула его миссии, а напротив — сделала её вечной. А что стало с Иродом, Иродиадой и Саломеей? Участь их оказалась незавидной, как и всех борцов с Богом и Его служителями…

Пусть же пример святого Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна укрепит нас в нынешние тяжёлые времена, чтобы мы не страшились никаких угроз и гонений, чтобы мы оставались верными Христу и Его Святой Церкви. И да дарует нам Господь хотя бы малую толику той непоколебимой веры, любви к истине, небесной мудрости и духовной отваги, которыми был преисполнен этот дивный человек.

С праздником, дорогие друзья!